ओकिनावा भाग २ वर F4U कोर्सेअर

इंजिन कव्हर आणि रडरवर या स्क्वाड्रनसाठी वैशिष्ट्यपूर्ण चेसबोर्डसह कोर्सेअर नेव्ही-312 "बुद्धिबळ"; काडेना, एप्रिल १९४५

ओकिनावावरील अमेरिकन लँडिंग ऑपरेशन 1 एप्रिल 1945 रोजी विमानवाहू वाहक टास्क फोर्स 58 च्या कव्हरखाली सुरू झाले. वाहक-आधारित विमानांनी पुढील दोन महिन्यांत बेटावरील लढाईत भाग घेतला असला तरी, भूदलाला पाठिंबा देण्याचे कार्य आणि आक्रमणाच्या ताफ्याला कव्हर करणे हळूहळू ताब्यात घेतलेल्या विमानतळांवर तैनात असलेल्या कॉर्सेअर मरीनकडे गेले.

ऑपरेशन प्लॅनमध्ये असे गृहीत धरले गेले की टास्क फोर्स 58 चे विमानवाहू 10 व्या रणनीतिक विमानाने शक्य तितक्या लवकर सोडले जातील. या तात्पुरत्या स्वरुपात 12 Corsair स्क्वॉड्रन आणि F6F-5N Hellcat नाईट फायटरच्या तीन स्क्वॉड्रनचा समावेश होता 2nd Marine Aircraft Wing (MAW, Marine Aircraft Wing) आणि USAAF 301st फायटर विंग, consisting चार मरीन एअर ग्रुप्स (MAGs) चा भाग म्हणून. तीन P-47N थंडरबोल्ट फायटर स्क्वॉड्रन.

एप्रिल पदार्पण

पहिले Corsairs (एकूण 94 विमाने) 7 एप्रिल रोजी ओकिनावा येथे आले. ते तीन स्क्वॉड्रनचे होते - नौदल -224, -311 आणि -411 - MAG-31 मध्ये गटबद्ध केले होते, ज्यांनी यापूर्वी मार्शल बेटांच्या मोहिमेत भाग घेतला होता. VMF-224 F4U-1D आवृत्तीसह सुसज्ज होते, तर VMF-311 आणि -441 त्यांच्यासोबत F4U-1C आणले होते, सहा 20 मिमी मशीन गनऐवजी चार 12,7 मिमी तोफांनी सशस्त्र एक प्रकार. यूएसएस ब्रेटन आणि सिटकोह बे या एस्कॉर्ट विमानवाहू वाहकांमधून बाहेर काढलेले MAG-31 स्क्वॉड्रन्स लँडिंगच्या पहिल्या दिवशी ताब्यात घेतलेल्या बेटाच्या पश्चिम किनारपट्टीवर योंटन एअरफील्डवर उतरले.

कोर्सेअरचे आगमन यूएस आक्रमणाच्या ताफ्यावरील पहिल्या मोठ्या कामिकाझे (किकुसुई 1) हल्ल्याशी जुळले. अनेक VMF-311 वैमानिकांनी एकाच फ्रान्सिस P1Y बॉम्बरला अडवले कारण ते सिटको खाडीत कोसळण्याचा प्रयत्न करत होते. कॅप्टनच्या मैफिलीत गोळी झाडली. राल्फ मॅककॉर्मिक आणि लेफ्टनंट. कामिकाझे जॉन डोहर्टी विमानवाहू जहाजाच्या बाजूला काही मीटर पाण्यात पडला. दुसऱ्या दिवशी सकाळी, MAG-31 Corsairs ने फ्लीटच्या अँकरेज आणि रडार पाळत ठेवणाऱ्या विनाशकांवर गस्त घालण्यास सुरुवात केली.

9 एप्रिल रोजी पावसाळी सकाळी, Corsairy MAG-33s - VMF-312, -322 आणि -323 - एस्कॉर्ट वाहक USS हॉलंडिया आणि व्हाईट प्लेन्समधून बाहेर पडले आणि जवळच्या कॅडेना विमानतळावर पोहोचले. तिन्ही MAG-33 स्क्वॉड्रनसाठी, ओकिनावाची लढाई ही त्यांची लढाऊ पदार्पण होती, जरी ते जवळजवळ दोन वर्षांपूर्वी तयार झाले होते आणि तेव्हापासून ते कृतीत सक्षम होण्याची वाट पाहत होते. VMF-322 F4U-1D वरून आले आणि इतर दोन स्क्वॉड्रन FG-1D (गुडइयर एव्हिएशन वर्क्सने बनवलेले परवानाकृत आवृत्ती) ने सुसज्ज होते.

स्क्वॉड्रनचे कर्मचारी आणि उपकरणे घेऊन जाणाऱ्या LST-322 या लँडिंग क्राफ्टवर फॉर्मोसा येथून कार्यरत असलेल्या 599व्या सेंटाईच्या अनेक Ki-61 टोनीने हल्ला केला तेव्हा VMF-105 ला सहा दिवसांपूर्वी पहिले नुकसान झाले. बॉम्ब सैनिकांपैकी एक जहाजाच्या डेकवर कोसळला आणि त्याचे गंभीर नुकसान झाले; VMF-322 ची सर्व उपकरणे हरवली, स्क्वाड्रनचे नऊ सदस्य जखमी झाले.

योंटन आणि काडेना विमानतळ लँडिंग बीचच्या अगदी जवळ होते, जिथे लढाऊ युनिट्स पुरवल्या जात होत्या. यामुळे एक गंभीर समस्या निर्माण झाली, कारण जहाजे, हवाई हल्ल्यांपासून स्वत:चा बचाव करत, अनेकदा धूर स्क्रीन तयार करतात ज्याचा वारा धावपट्टीवर उडतो. या कारणास्तव, 9 एप्रिल रोजी येओनतान येथे, तीन कोर्सेई लँड करण्याचा प्रयत्न करत असताना अपघात झाला (एक पायलट मरण पावला), आणि दुसरा किनाऱ्यावर उतरला. प्रकरण आणखी वाईट करण्यासाठी, जेव्हा विमानविरोधी तोफखान्याने गोळीबार केला, तेव्हा दोन्ही एअरफील्डवर गारगोटीचा गार पडला, परिणामी मरीन स्क्वाड्रन्समधील कर्मचारी जखमी झाले आणि त्यांचा मृत्यू झाला. याव्यतिरिक्त, काडेना एअरफील्ड सुमारे दोन आठवडे पर्वतांमध्ये लपलेल्या जपानी 150-मिमी तोफांद्वारे गोळीबारात होते.

12 एप्रिल रोजी, जेव्हा हवामान सुधारले, तेव्हा इम्पीरियल नेव्ही आणि सैन्याच्या विमानचालनाने दुसरा मोठा कामिकाझे हल्ला (किकुसुई 2) सुरू केला. पहाटेच्या वेळी, जपानी सैनिकांनी शत्रूला "लँड" करण्याचा प्रयत्न करत काडेन एअरफील्डवर बॉम्बफेक केली. लेफ्टनंट अल्बर्ट वेल्स यांनी व्हीएमएफ-३२३ रॅटलस्नेक्सने मिळवलेला पहिला विजय आठवला, जो ओकिनावाच्या लढाईत सर्वात यशस्वी मरीन स्क्वॉड्रन ठरला होता (१०० हून अधिक विजय मिळवणारा एकमेव): आम्ही कॅबमध्ये बसलो आणि आम्ही काय करत आहोत हे कोणी ठरवेल याची वाट पाहत होतो. मी ग्राउंड सर्व्हिसेसच्या प्रमुखांशी बोलत होतो, जे विमानाच्या पंखावर उभे होते, तेव्हा आम्हाला अचानक ट्रेसरची मालिका धावपट्टीवर आदळताना दिसली. आम्ही इंजिन सुरू केले, पण त्याआधी पाऊस इतका जोरात पडत होता की जवळजवळ सर्वजण लगेचच चिखलात अडकले. आमच्यापैकी काही जण दूर जाण्याचा प्रयत्न करत आमच्या प्रोपेलरने जमिनीवर आपटले. मी अधिक कठीण ट्रॅकवर उभा राहिलो, म्हणून मी सर्वांसमोर चित्रीकरण केले, जरी दुसऱ्या विभागात मी फक्त सहावी सुरू करायला हवी होती. आता काय करावं काहीच सुचत नव्हतं. पूर्वेकडून पश्चिमेकडे धावपट्टीवर मी एकटाच होतो. फक्त आकाश राखाडी झाले. मी विमान उत्तरेकडून सरकताना पाहिले आणि विमानतळ नियंत्रण टॉवरला धडकले. मला राग आला कारण मला माहित होते की त्याने आत्ताच आपल्यापैकी काही जणांना मारले होते.