मॅकआर्थरचे ग्रिम रीपर्स स्टॉर्मट्रूपर्स - ला ते रबौल
स्टॉर्मट्रूपर्स मॅकआर्थर "ग्रिम रीपर्स"
डिसेंबर 1941 मध्ये पॅसिफिक युद्ध सुरू झाल्यानंतर, तेथे तैनात असलेल्या बहुतेक यूएस वायुसेनेचा फिलीपिन्स आणि जावा यांच्या लढाईत पराभव झाला. त्या वेळी, ऑस्ट्रेलियाच्या दिशेने जपानी विस्तार थांबवण्यासाठी अमेरिकेतून नवीन युनिट्स घाईघाईने आयात करण्यात आली. यापैकी एक 3रा आक्रमण गट होता, ज्याने अखेरीस "ग्रिम रीपर्स" चे अर्थपूर्ण टोपणनाव प्राप्त केले.
तिसरा हल्ला गट तयार करण्याची परंपरा 3 पासून आहे. बहुतेक आंतरयुद्ध कालावधीसाठी, याला थर्ड अॅसॉल्ट ग्रुप असे संबोधले जात होते, आणि जरी त्याचे औपचारिक नाव 1918 मध्ये "बॉम्ब ग्रुप" असे ठेवले गेले, परंतु प्रत्यक्षात तो एक आक्रमण गट राहिला. फॉर्मेशनच्या तीन स्क्वॉड्रनला (1939व्या, 13व्या आणि 89व्या बीएस) A-90 हॅव्हॉक विमानांवर आणि चौथ्या (20व्या BS) A-8 बॅन्शीवर, यूएस नेव्ही SBD डंटलेस डायव्ह बॉम्बरची लष्करी आवृत्ती प्रशिक्षित करण्यात आली. विमानचालन.
युद्धाच्या पहिल्या आठवड्यांच्या गोंधळात, पॅसिफिक महासागरात तिसऱ्या आक्रमण गटाला युद्धात फेकण्याचा निर्णय घेण्यात आला, परंतु बहुतेक विमानांशिवाय (सर्व ए -3 ज्या देशात गस्त घालणार होते त्या देशात थांबविण्यात आले. शत्रूच्या पाणबुडीच्या शोधात किनारा) आणि वरिष्ठ अधिकाऱ्यांशिवाय (ज्यांना नवीन युनिट तयार करण्यासाठी वापरले जाणार होते). म्हणून जेव्हा भविष्यातील ग्रिम रीपर्स फेब्रुवारी 20 च्या शेवटी ऑस्ट्रेलियात आले, तेव्हा त्यांनी त्यांच्यासोबत फक्त एक डझन ए-1942 आणले आणि सर्वात वरिष्ठ अधिकारी लेफ्टनंट होता. जावाच्या लढाईत ए -24 गमावलेल्या नष्ट झालेल्या 27 व्या बॉम्बर गटाचे कमांडर कर्नल जॉन डेव्हिस यांच्याकडे त्यांच्या विमानाची कमांड होती. त्यानंतर लवकरच, डेव्हिसने संपूर्ण 24 रा अॅसॉल्ट ग्रुप ताब्यात घेतला, त्याच्या अधिकाऱ्यांनी तीन (युनिटच्या चार घटकांपैकी) स्क्वॉड्रनमध्ये कमांड पोझिशन घेतली.
न्यू गिनीतून सर्वात वाईट बातमी आली. मार्चमध्ये, जपानी लोकांनी ला आणि सलामाउ येथील तळ ताब्यात घेतले. फक्त स्टॅनली ओवेन पर्वतांनी त्यांना ऑस्ट्रेलियाच्या उत्तरेकडील शेवटच्या मित्र राष्ट्रांच्या चौकी पोर्ट मोरेस्बीपासून वेगळे केले. कर्नल डेव्हिसने सर्व A-24 चे गट एका स्क्वॉड्रनमध्ये (8 व्या बीएस) केले आणि त्यांना न्यू गिनीच्या लढाईत टाकले. 3 एप्रिल 1 रोजी तिसर्‍या अॅसॉल्ट ग्रुपने 1942 एप्रिल 24 रोजी सहा ए-XNUMX उड्डाण करून सलामाउ येथील जपानी तळावर साधारण पाच बॉम्ब टाकले.
त्याच दिवशी, कर्नल डेव्हिसला (इव्हेंटच्या दुसर्‍या आवृत्तीनुसार, विनियुक्त) डच विमानचालनासाठी नवीन मिशेल बी -25 सी प्राप्त झाले, ज्यामध्ये त्याने दोन स्क्वाड्रन (13 व्या आणि 90 व्या बीएस) सुसज्ज केले. काही दिवसांनंतर, 6 एप्रिल 1942 रोजी, त्यांनी न्यू ब्रिटनच्या दक्षिण किनार्‍यावरील गॅसमाता एअरफील्डवर केलेल्या हल्ल्यात सहा विमानांचे नेतृत्व केले. खरं तर, बी-25 च्या इतिहासातील ही पहिली सोर्टी होती. पोर्ट मोरेस्बीपासून लक्ष्यापर्यंतचे अंतर दोन्ही दिशांमध्ये 800 मैल (जवळपास 1300 किमी) असल्याने, विमानांनी फक्त चार तीन-शंभर-पाउंड बॉम्ब घेतले, परंतु तरीही जमिनीवर 30 जपानी बॉम्बर नष्ट करण्यात यशस्वी झाले.
जावा मधील मोहिमेदरम्यान (फेब्रुवारी 1942), डेव्हिसला पॉल गन नावाच्या एका व्यक्तीला भेटले, जो एक आख्यायिका होता. यूएस नेव्हीचे माजी मेकॅनिक, पायलट आणि फ्लाइट इंस्ट्रक्टर 42 वर्षांचे होते जेव्हा पॅसिफिक युद्धाचा उद्रेक त्याला फिलीपिन्समध्ये सापडला, जिथे त्याने खाजगी एअरलाइन पायलट म्हणून काम केले. यूएस आर्मीने ताबडतोब त्याने उडवलेले तीन सी-45 बीचक्राफ्ट जप्त केले आणि त्याला कॅप्टन म्हणून त्यांच्या श्रेणीत ठेवले. पुढील आठवड्यात, गन, त्याच्या वयामुळे पप्पी म्हणून ओळखले जाते, फिलीपिन्समधून लष्करी कर्मचार्‍यांना बाहेर काढत नि:शस्त्र बीचक्राफ्टमध्ये धाडसी उड्डाणे केली. जेव्हा एका जपानी लढाऊ विमानाने त्याला मिंडानाओवर गोळ्या घातल्या, तेव्हा तो डेल मॉन्टे एअरफील्डवर पोहोचला, जिथे त्याने मेकॅनिकच्या टीमच्या मदतीने खराब झालेले B-17 बॉम्बर दुरुस्त केले जे त्याने त्यांना ऑस्ट्रेलियाला नेण्यासाठी वापरले.
बंदिवासातून सुटका.
जेव्हा डेव्हिस 3 रा आक्रमण गटाचा कमांडर बनला, तेव्हा गनने ए -20 हॅव्होक विमानाची लढाऊ क्षमता वाढवण्याचा प्रयत्न केला, ज्यावर या युनिटचा चौथा स्क्वॉड्रन, 89 वी बीएस, पुन्हा सज्ज झाला. तेव्हा स्क्वॉड्रन लीडर असलेल्या डोनाल्ड हॉलने आठवण करून दिली: “आमची विमाने चार ०.३-इंच [७.६२ मिमी] सरळ रेषेच्या मशीन गनने सुसज्ज होती, त्यामुळे आमची मारक क्षमता तुलनेने कमी होती. तथापि, या टप्प्यावर सर्वात गंभीर मर्यादा A-0,3 ची लहान श्रेणी होती. बॉम्ब बे समोर 7,62 गॅलन इंधन टाकी स्थापित केल्यावर परिस्थिती लक्षणीय बदलली. इंधन टाकी त्यांच्यासाठी जागा घेत असल्यामुळे बॉम्बचा भार कमी करण्यासाठी, "पप्पी" गनने A-20 चे खऱ्या हल्ल्याच्या विमानात रूपांतर केले, त्याशिवाय नाकात चार अर्ध्या इंच [450-mm] मशीन गन बसवल्या. . विमान, ज्या ठिकाणी स्कोअरर बसायचा. म्हणून पहिले स्ट्रायफर तयार केले गेले, कारण या प्रकारच्या विमानाला इंग्रजीमध्ये म्हणतात (स्ट्रेफ - शूट करणे या शब्दावरून). सुरुवातीच्या काळात, गनने जीर्ण झालेल्या P-20 फायटरमधून मोडून काढलेल्या सुधारित A-12,7 रायफल्स अपग्रेड केल्या.
A-20 युद्धात जाण्यापूर्वी, 12-13 एप्रिल, 1942 रोजी, "पप्पी" गनने फिलिपाइन्समधील 13व्या आणि 90 व्या बीएस मोहिमेत भाग घेतला. मिंडानाओ येथून कार्यरत, दोन्ही स्क्वॉड्रनमधील दहा मिशेल्सने माघार घेण्यास भाग पाडण्यापूर्वी दोन दिवस सेबू बंदरात जपानी मालवाहू जहाजांवर बॉम्बफेक केली (दोन बुडाले). सरतेशेवटी, जनरल जॉर्ज केनी - यूएस 5 व्या वायुसेनेचे नवीन कमांडर - गनने हल्ला गट 3 च्या विमानात केलेल्या बदलांमुळे प्रभावित होऊन, त्याला त्याच्या मुख्यालयात नियुक्त केले.
दरम्यान, मिशेल 13वी आणि 90वी बीएस, फिलीपिन्समधून उत्तर ऑस्ट्रेलियातील चार्टर्स टॉवर्सवर परतल्यानंतर, पुढील काही महिन्यांत न्यू गिनीमधील जपानी तळांवर हल्ला केला (वाटेत पोर्ट मोरेस्बी येथे इंधन भरले). दोन्ही स्क्वॉड्रनचे मोठे नुकसान झाले - 24 एप्रिल रोजी पहिले. या दिवशी, 90 व्या बीएसचे तीन कर्मचारी पोर्ट मोरेस्बीकडे रवाना झाले, तेथून त्यांना दुसऱ्या दिवशी ले वर हल्ला करायचा होता. न्यू गिनीच्या किनारपट्टीवर पोहोचल्यानंतर त्यांनी त्यांचे बेअरिंग गमावले. संध्याकाळच्या वेळी, जेव्हा त्यांच्याकडे इंधन संपले तेव्हा त्यांनी त्यांचे बॉम्ब समुद्रात टाकले आणि ते मारियावाटेजवळ सोडले. थर्ड लेफ्टनंटने पायलट केलेल्या निटेमारे तोजोच्या बॉम्ब खाडीत काही बॉम्ब अडकले. विल्यम बार्कर आणि विमान पाण्यावर आदळताच त्याचा स्फोट झाला. इतर दोन वाहनांचे क्रू ("चॅटनूगा चू चू" आणि "साल्व्हो सॅडी") अनेक साहसी प्रवासानंतर पुढील महिन्यात चार्टर्स टॉवर्सवर परतले. नंतर, 3 आक्रमण गटातील अनेक विमाने आणि त्यांचे कर्मचारी स्टॅनले ओवेन पर्वताच्या पलीकडे एकल टोपण उड्डाणे दरम्यान हरवले, कुख्यात हवामानाच्या परिस्थितीमुळे जंगलात कोसळले किंवा शत्रूच्या लढवय्यांचे बळी ठरले.
