यूएसएस हॉर्नेट, भाग २

विध्वंसक "रसेल" शेवटच्या जिवंत विमानवाहू "हॉर्नेट" ला पाण्यातून बाहेर काढतो. फोटो NHHC

सकाळी 10:25 वाजता, विमानवाहू वाहक धुरात वाहत होता, स्टारबोर्डवर सूचीबद्ध होता. हा संपूर्ण हल्ला पाऊण तासच चालला. क्रूझर्स आणि विनाशकांनी हॉर्नेटभोवती एक संरक्षक वलय तयार केले आणि पुढील घडामोडींची वाट पाहत 23 नॉट्सवर घड्याळाच्या उलट दिशेने प्रदक्षिणा घातली.

30 च्या दशकाच्या मध्यात, यूएस आर्मी एअर कॉर्प्स (यूएसएएसी) च्या कमांडने त्यांच्या लढाऊ सैनिकांच्या कमकुवतपणाची जाणीव करण्यास सुरुवात केली, जी डिझाइन, वैशिष्ट्ये आणि शस्त्रे यांच्या बाबतीत जगाच्या पार्श्वभूमीवर अधिकाधिक स्पष्टपणे उभी राहू लागली. नेते म्हणून, नवीन उच्च-कार्यक्षमता लढाऊ (पाठलाग) च्या संपादनासाठी एक कार्यक्रम सुरू करण्याचा निर्णय घेण्यात आला. यशाची गुरुकिल्ली एक शक्तिशाली लिक्विड-कूल्ड इनलाइन इंजिन होती. जरी विस्तृत शीतकरण प्रणाली (रेडिएटर्स, नोझल, टाक्या, पंप) च्या उपस्थितीमुळे, अशी इंजिने एअर-कूल्ड रेडियल इंजिनपेक्षा अधिक जटिल आणि नुकसानास प्रवण होती (स्थापना उड्डाण आणि कूलंटचे नुकसान विमानाला लढाईतून वगळले), परंतु त्यांच्याकडे खूप लहान क्षेत्र क्रॉस-सेक्शन होते, ज्यामुळे एअरफ्रेमचा एरोडायनामिक विकास सुधारणे आणि ड्रॅग कमी करणे आणि अशा प्रकारे कार्यप्रदर्शन सुधारणे शक्य झाले. विमानचालन तंत्रज्ञानाच्या विकासात आघाडीवर असलेल्या युरोपियन देशांनी - ग्रेट ब्रिटन, फ्रान्स, जर्मनी - त्यांच्या नवीन प्रकारच्या लढाऊ विमानांना चालना देण्यासाठी इन-लाइन इंजिनचा वापर केला.

एलिसन व्ही-12 1710-सिलेंडर इन-लाइन लिक्विड-कूल्ड इंजिनमुळे सैन्यात सर्वात जास्त रस होता. एक ना एक मार्ग, त्या वेळी सैन्याच्या अपेक्षा पूर्ण करू शकणारे हे एकमेव अमेरिकन इंजिन होते. विशेषतः डिझाइन केलेले B-1710-C1 इंजिन 1933 मध्ये 750 hp विकसित केले आणि चार वर्षांनंतर समुद्रसपाटीवर 150 hp ची स्थिर शक्ती वितरीत करून 1000-तासांच्या बेंच चाचण्या यशस्वीपणे पार केल्या. 2600 rpm वर. एलिसन अभियंत्यांनी अल्पावधीतच 1150 एचपी पॉवर वाढवण्याची अपेक्षा केली. यामुळे USAAC ला व्ही-1710 सी-सिरीज इंजिनला नवीन पिढीच्या लढाऊ विमानांसाठी, विशेषतः लढाऊ विमानांसाठी मुख्य पॉवरट्रेन म्हणून ओळखण्यास प्रवृत्त केले.

मे 1936 च्या सुरुवातीस, राइट फील्ड एअर कॉर्प्स (ओहायो) च्या लॉजिस्टिक विभागातील तज्ञांनी नवीन फायटरसाठी प्रारंभिक आवश्यकता तयार केल्या. कमाल वेग सेट किमान 523 किमी/ता (325 mph) 6096 मीटर आणि 442 किमी/ता (275 mph) समुद्रसपाटीवर, जास्तीत जास्त वेगाने उड्डाण कालावधी एक तास, चढाईची वेळ 6096 मीटर - 5 मिनिटांपेक्षा कमी, धावणे- अप आणि रोल-आउट (लक्ष्यापर्यंत आणि लक्ष्य 15 मीटरपेक्षा जास्त) - 457 मीटरपेक्षा कमी. तथापि, उद्योगासाठी तांत्रिक तपशील जारी केले गेले नाहीत, कारण यूएसएएसी नवीन फायटरची नियुक्ती आणि अशी उच्च कामगिरी कशी मिळवायची यावर चर्चा करत आहे. अधिक उंचीवर उडणाऱ्या जड बॉम्बरशी मुकाबला करणे हे त्याचे मुख्य कार्य असेल असे निश्चित करण्यात आले होते. म्हणून, एक किंवा दोन इंजिन वापरण्याचा आणि त्यांना टर्बोचार्जरसह सुसज्ज करण्याचा प्रश्न विचारात घेतला गेला. "परस्युट इंटरसेप्टर" हा शब्द प्रथमच दिसून आला. हे निष्पन्न झाले की विमानाला चांगल्या युक्तीची आवश्यकता नाही, कारण ते शत्रूच्या लढवय्यांशी मॅन्युव्हरेबल हवाई लढाईत गुंतणार नाही. त्या वेळी असे गृहीत धरले गेले होते की लांब पल्ल्याच्या बॉम्बर्समध्ये फायटर एस्कॉर्ट्स नसतील. तथापि, सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे चढाई आणि उच्च गती. या संदर्भात, वजन, परिमाणे आणि ड्रॅग गुणांकापेक्षा दुप्पट प्रणोदन प्रणालीच्या दुप्पट शक्ती असलेले ट्विन-इंजिन फायटर ही सर्वोत्तम निवड असल्याचे दिसते. संरचनेचे जास्तीत जास्त स्वीकार्य ओव्हरलोड गुणांक g + 5g वरून g + 8-9 पर्यंत वाढवणे आणि मशीन गनपेक्षा बॉम्बर्सविरूद्ध अधिक प्रभावी शस्त्र म्हणून मोठ्या-कॅलिबर गनसह विमानाला सशस्त्र करणे या मुद्द्यांवर देखील चर्चा केली गेली.

दरम्यान, जून 1936 मध्ये, USAAC ने 77 Seversky P-35 लढाऊ विमाने तयार करण्याचे आदेश दिले, त्यानंतर पुढील महिन्यात 210 कर्टिस P-36A लढाऊ विमाने तयार केली. दोन्ही प्रकार प्रॅट अँड व्हिटनी R-1830 रेडियल इंजिनद्वारे समर्थित होते आणि कागदावर अनुक्रमे 452 आणि 500 ​​किमी/ताशी (281 आणि 311 mph) 3048 मी. V-1710 पॉवर्ड टार्गेट फायटरचा सर्वोच्च वेग होता. नोव्हेंबरमध्ये, मटेरियल डिपार्टमेंटने सिंगल-इंजिन इंटरसेप्टरच्या आवश्यकतांमध्ये किंचित बदल केला. समुद्रसपाटीवरील कमाल वेग 434 किमी/ता (270 mph) पर्यंत कमी करण्यात आला आहे, उड्डाण कालावधी दोन तासांपर्यंत वाढवण्यात आला आहे, आणि चढाईची वेळ 6096 मीटर पर्यंत वाढवून 7 मिनिटे करण्यात आली आहे. त्या वेळी, व्हर्जिनियाच्या लँगले फील्ड येथील वायुसेनेच्या जनरल स्टाफ (जीएचक्यू एएफ) मधील तज्ञ चर्चेत सामील झाले आणि त्यांनी 579 मीटर उंचीवर कमाल वेग 360 किमी / ता (6096 मैल) पर्यंत वाढवण्याचा प्रस्ताव दिला आणि 467 किमी / ता. समुद्रसपाटीवर (290 mph), कमाल वेगाने उड्डाणाचा कालावधी कमी करून एक तासापर्यंत, चढाईची वेळ 6096 मीटरवरून 6 मिनिटांपर्यंत कमी करून आणि टेक ऑफ आणि रोल-आउटची वेळ 427 मीटरपर्यंत कमी करून एका महिन्यानंतर चर्चा, GHQ AF आवश्यकता विभागाच्या भौतिक संसाधनांनी मंजूर केल्या.

दरम्यान, USAAC चे मे प्रमुख, जनरल ऑस्कर एम. वेस्टओव्हर यांनी युद्ध सचिव हॅरी वुडिंग यांच्याशी दोन इंटरसेप्टर्सचे प्रोटोटाइप - एक आणि दोन इंजिन खरेदी करण्याच्या प्रस्तावासह संपर्क साधला. कार्यक्रमाच्या अंमलबजावणीसाठी मंजूरी मिळाल्यानंतर, 19 मार्च 1937 रोजी, मटेरिअल विभागाने एकल-इंजिन इंटरसेप्टरसाठी रणनीतिक आणि तांत्रिक आवश्यकता स्पष्ट करून X-609 तपशील जारी केले (यापूर्वी, फेब्रुवारीमध्ये, त्याने समान X जारी केले होते. -608 तपशील). ट्विन-इंजिन फायटरसाठी -38, लॉकहीड P-608 कडे नेणारा). हे बेल, कर्टिस, नॉर्थ अमेरिकन, नॉर्थ्रोप आणि सिकोर्स्की (X-609 - एकत्रित, लॉकहीड, वॉट, व्हल्टी आणि ह्यूजेस) यांना उद्देशून होते. प्रत्येक गटामध्ये सादर केलेल्या सर्वोत्तम डिझाईन्स प्रोटोटाइपच्या रूपात तयार करायच्या होत्या, ज्यामुळे एकमेकांशी स्पर्धा करायची होती. या स्पर्धेतील विजेत्यालाच मालिका निर्मितीमध्ये जावे लागले. X-1937 स्पेसिफिकेशनला प्रतिसाद म्हणून, फक्त तीन कंपन्यांनी त्यांचे प्रस्ताव सादर केले: बेल, कर्टिस आणि सेव्हर्स्की (नंतरचे आधी विचारात घेतले गेले नव्हते आणि 18 च्या सुरुवातीपर्यंत स्पर्धेत भाग घेण्याचा हेतू सादर केला गेला नव्हता). नॉर्थ अमेरिकन, नॉर्थरोप आणि सिकोर्स्की स्पर्धेतून बाहेर पडले. बेल आणि कर्टिस यांनी प्रत्येकी दोन, तर सेव्हर्स्की यांनी पाच अर्ज सादर केले. बेलचे डिझाइन मे 1937, XNUMX रोजी मटेरियल डिपार्टमेंटला प्राप्त झाले.

ऑगस्टच्या मध्यात, एअर कॉर्प्स डायरेक्टरेटच्या तज्ञांनी सादर केलेल्या मसुद्याच्या डिझाइनचे विश्लेषण करण्यास सुरुवात केली. किमान एक आवश्यकता पूर्ण न करणारा प्रकल्प आपोआप नाकारला गेला. सेव्हर्स्कीच्या मॉडेल एआर-3बी प्रकल्पाचे नशीब असेच होते, ज्याची अंदाजे 6096 मीटर उंचीवर चढाईची वेळ 6 मिनिटांपेक्षा जास्त होती. बेल मॉडेल 3 आणि मॉडेल 4, कर्टिस मॉडेल 80 आणि मॉडेल 80 ए आणि सेव्हर्स्की एपी-3 दोन आवृत्त्यांमध्ये आणि एपी-3ए प्रकल्प युद्धभूमीवर राहिले. बेल मॉडेल 4 ने सर्वोच्च कामगिरी रेटिंग प्राप्त केली, त्यानंतर बेल मॉडेल 3 आणि तिसरे, कर्टिस मॉडेल 80. उर्वरित प्रकल्पांना जास्तीत जास्त संभाव्य संख्येच्या निम्मेही गुण मिळाले नाहीत. मूल्यांकनात कागदपत्रे तयार करणे, नमुना तयार करणे आणि पवन बोगद्यात मॉडेलची चाचणी करणे या खर्चाचा विचार केला नाही, जे मॉडेल 4 च्या बाबतीत PLN 25 इतके होते. मॉडेल 3 पेक्षा डॉलर जास्त आणि मॉडेल 15 पेक्षा $80k जास्त.