लाल ग्रहाच्या खोलीत द्रव पाणी?

इटलीतील बोलोग्ना येथील नॅशनल इन्स्टिट्यूट ऑफ अॅस्ट्रोफिजिक्सच्या शास्त्रज्ञांना मंगळावर द्रवरूप पाण्याचे अस्तित्व असल्याचे पुरावे मिळाले आहेत. त्यात भरलेले सरोवर ग्रहाच्या पृष्ठभागापासून सुमारे 1,5 किमी खाली स्थित असावे. मार्स एक्सप्रेस मिशनचा एक भाग म्हणून युरोपियन स्पेस एजन्सी (ESA) भोवती फिरणाऱ्या मार्सिस रडार उपकरणाच्या डेटाच्या आधारे हा शोध लावला गेला.

"नौका" मधील शास्त्रज्ञांच्या प्रकाशनानुसार, मंगळाच्या दक्षिण ध्रुवापासून फार दूर नाही, तेथे एक मोठे मीठ तलाव असावे. शास्त्रज्ञांच्या अहवालाची पुष्टी झाल्यास, लाल ग्रहावरील द्रव पाण्याचा हा पहिला शोध असेल आणि त्यावर जीवसृष्टी आहे की नाही हे निश्चित करण्याच्या दिशेने एक मोठे पाऊल असेल.

“हे बहुधा एक लहान तलाव आहे,” प्रा. नॅशनल अॅस्ट्रोफिजिकल इन्स्टिट्यूटचे रॉबर्टो ओरोसी. पाण्याच्या थराची जाडी किमान 1 मीटर आहे असे गृहीत धरून संघाला त्याची जाडी निश्चित करता आली नाही.

इटालियन शास्त्रज्ञांच्या अहवालांची पुष्टी करण्यासाठी आणखी पुरावे आवश्यक आहेत असा विश्वास ठेवून इतर संशोधक या शोधाबद्दल साशंक आहेत. शिवाय, अनेकांनी नोंदवले आहे की अशा कमी तापमानात (अंदाजे -10 ते -30 डिग्री सेल्सिअस) द्रव राहण्यासाठी, पाणी खूप खारट असले पाहिजे, ज्यामुळे कोणत्याही सजीव वस्तू त्यात राहण्याची शक्यता कमी होते.